La necesidad del hombre de
encontrar métodos rápidos y efectivos para resolver sus cálculos y su gran
inventiva lo llevaron a través de los siglos al desarrollo de lo que hoy
conocemos como la computadora. Desde el ábaco hasta las computadoras personales
éstas han tenido una gran influencia en diferentes aspectos de nuestro diario
vivir, mejorando nuestra calidad de vida y abriendo puertas que antes eran
desconocidas para la humanidad.
500 AC: Ábaco
El primer calculador de tipo
mecánico fue ideado en Babilonia alrededor de 500 A.C. Este dispositivo mecánico
llamado ábaco consistía de un sistema de barras y poleas con lo cual se podían
efectuar diferentes tipos de cálculos aritméticos.
1622: Oughtred presenta la
regla de cálculo
Hacia 1622, el matemático
inglés William Oughtred utilizó los recién inventados logaritmos para fabricar
un dispositivo que simplificaba la multiplicación y la división. Consistía en
dos reglas graduadas unidas que se deslizaban una sobre otra.
1642: Primera máquina de
sumar
El matemático y filósofo
francés Blaise Pascal tenía diecinueve años cuando construyó la primera máquina
sumadora del mundo en 1642. Utilizaba un engranaje de ruedas dentadas como
contadores. El dispositivo llevaba 1 automáticamente al llegar a las decenas y
también podía emplearse para restar.
1834: Primera computadora
digital programable
En 1834 el científico e
inventor inglés Charles Babbage realizó los esquemas de un dispositivo el cual
llamó máquina analítica lo que en realidad era una computadora de propósitos
generales. Esta máquina era programada por una serie de tarjetas perforadas que
contenían datos o instrucciones las cuales pasaban a través de un dispositivo
de lectura, eran almacenados en una memoria y los resultados eran reproducidos
por unos moldes. Esta máquina superaba por mucho la tecnología de su tiempo y
nunca se terminó.
1850: Primera sumadora de
teclado
El teclado apareció en una
máquina inventada en Estados Unidos en 1850. Podían sumarse una secuencia de
dígitos pulsando unas teclas sucesivas. Cada tecla alzaba un eje vertical a
cierta altura y la suma quedaba indicada por la altura total.
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